Entrepreneuriat – On peut être entrepreneur et ne pas divorcer

J’ai une nouvelle importante mais difficile à partager. Après quelques années de mariage, ma femme et moi avons divorcé. Comme c’est le cas pour de nombreux couples divorcés, nous n’avons jamais, jamais pensé que nous en serions là.

Un facteur essentiel dans ma décision a été mon évolution en tant qu’entrepreneur et PDG d’une startup, ce qui m’a rendu distant lorsque j’étais sur la route, et distrait lorsque j’étais à la maison. Je dois avouer que, parfois, j’étais plus marié à mon travail de PDG et plus engagé dans la communauté des startups que je ne l’avais été envers ma femme. Nous serions peut-être restés ensemble si j’avais su quoi faire pour qu’elle ne se sente pas comme une « veuve de fondateur », comme elle le dit.

Marié à votre startup ou à votre conjoint ?

Si vous occupez un poste de direction ou vivez le style de vie d’un PDG de startup, êtes-vous marié à votre carrière ou à votre conjoint ? Votre vrai mariage est-il en danger ?

Soyons réalistes. Un entrepreneur concentré est un peu comme un toxicomane : obsessionnel, agressif et concentré sur le fait de « marquer ». Pour ceux qui ont le « virus » de la start-up, tout de l’éclosion de l’entreprise à la constitution de l’équipe en passant par la création du premier produit est enivrant, dévorant et satisfaisant d’une manière difficile à décrire. Penser à autre chose semble impossible. Mauvais, même. Le plaisir de voir son idée prendre vie ne peut être comparé qu’à une seule autre expérience dévorante : le grand amour.

Comment tout a commencé

Lorsque ma femme et moi nous sommes rencontrés pour la première fois, je quittais un emploi stable en entreprise pour tenter de monter ma propre affaire. Aucun de nous ne comprenait vraiment ce que signifiait faire partie d’une start-up, mais elle disait que mon ambition était enivrante et elle était fière de ma volonté de créer quelque chose à partir de rien.

Ma femme a été une merveilleuse épouse de start-up, me soutenant mentalement dans une myriade de moments stressants, comme les problèmes d’associés et les négociations qui ont conduit à la vente de mes premières entreprises. Je me souviens bien de sa contribution.

Je ne lui ai jamais vraiment demandé e qui serait la meilleure chose à faire pour nôtre couple ou même consulté pour discuter de l’opportunité de vendre ou non ma première entreprise et de ce que je devais faire ensuite. Je l’ai juste fait.

Nous avons planifié des voyages ensemble en fonction de mon emploi du temps. Lorsque ma société a démarré, j’étais heureux et elle était fière.

La vérité sur le mariage dans les startups

Mais il y avait des signes de fissures dans nos fondations. Un jour, j’ai appelé ma femme sur haut-parleur depuis le bureau et je lui ai demandé d’écrire un article pour l’un de mes projets de blog pour expliquer ce que c’était que d’être mariée au PDG. Elle n’a jamais aimé être appelée sur un téléphone à haut-parleur, surtout avec d’autres personnes dans la pièce, et elle n’a pas semblé ravie qu’on lui demande d’écrire cet article révélateur.

Malgré tout, elle a commencé à écrire et quelques jours plus tard, elle m’a envoyé son article. Elle y expliquait combien il était difficile d’être le copilote d’une personne rivée à son Iphone, qui avait l’habitude de laisser des assiettes à moitié terminés et des tasses de café à moitié bues partout dans la maison (j’oubliais que je les mangeais ou buvais). Oui, cela se terminait par une note touchante sur mes bonnes qualités, mais l’impact de mon comportement irréfléchi sur « nous » était là. Par écrit. Elle commençait à douter qu’elle voulait faire partie de ce voyage de fous. Moi ? Je ne voulais pas être différent.

Je n’ai jamais vraiment voulu avoir d’enfant avec elle je pense, elle oui. Après sa proposition de faire un enfant, je me suis sentie déchirée entre la priorité à donner à la famille et à l’entreprise. Je voulais réaliser certaines choses avant d’avoir un enfant. Je le lui ai dit, mais j’ai oublié que je lui disais aussi par la même occasion que nous n’aurons un enfant que si mon entreprise marche.

Quelle horrible chose à dire.

Comment éviter un divorce dû à la création d’une entreprise ?

J’ai eu le temps de réfléchir aux raisons de l’échec de mon mariage et à ce que j’aurais pu faire différemment. Je n’ai pas encore tout résolu, mais si vous essayez de concilier votre vie d’entrepreneur et votre famille, j’ai quelques conseils à vous donner :

1. Choisissez un partenaire qui veut vivre le style de vie des startups.
   C’est plus facile à dire qu’à faire. Quand l’amour est jeune, la vie promet d’être aussi simple et heureuse qu’elle l’est pendant la période de séduction. Mais si vous pouvez avoir des discussions approfondies avant de vous engager officiellement, ce serait pour savoir si vous êtes tous les deux prêts pour les montagnes russes de l’entrepreneuriat. Plus précisément, j’en suis arrivé à la conclusion suivante : un individu orienté vers les startups devrait être avec l’un des deux types de conjoints. Soit quelqu’un qui est une autre personne orientée vers les startups, qui comprend le style de vie bourreau de travail, l’importance des soirées (qui ressemblent à des fêtes mais n’en sont pas) et qui se laisse porter par la houle émotionnelle d’une entreprise qui change tous les jours. L’alternative est un conjoint qui sera totalement et presque à l’excès – acquis aux besoins de l’entrepreneur. Cela signifie qu’il ou elle sera totalement compréhensif(ve) lorsque vous êtes rarement à la maison, flexible lorsque les horaires changent soudainement, compréhensif(ve) lorsque vous êtes distrait(e) et qu’il ou elle acceptera que vous ayez toujours un œil sur votre smartphone. En bref, cette personne doit être un véritable saint.

Dans mon cas, ma femme n’a pas signé pour être la femme d’un dirigeant de startup. Je pense qu’aucun de nous ne savait ce que cela signifiait. Elle était trop loyale pour se donner à autre chose avant moi (et je l’aimais pour cela), mais elle ne comprenait pas non plus mon désir fou d’en faire toujours plus. J’aurais aimé que nous parlions de cela beaucoup plus tôt dans notre relation.

2. Traitez votre conjoint comme un copilote.
   Après avoir choisi un partenaire qui est prêt à affronter les hauts et les bas de l’entrepreneuriat, il est important de communiquer de manière irréprochable. Avec le temps, il y a une tendance naturelle à se retirer des discussions sur le travail. Peut-être êtes-vous épuisé de parler de travail toute la journée. Ou peut-être votre épouse préfère-t-elle mettre le feu à ses cheveux plutôt que d’entendre parler de qui a dit quoi au bureau. Mais c’est le baiser de la mort, car si vous n’êtes pas tous les deux dans le même bateau, vous n’avez aucune chance de comprendre le point de vue de l’autre suffisamment bien pour rester de vrais partenaires. J’aurais aimé parler plus souvent et demander l’avis de ma femme .
3. Prenez du temps pour l’autre et du temps juste pour vous.
   Vous avez besoin de trois choses : des rendez-vous, des pauses et de l’aide. Prévoyez un dîner en tête-à-tête et trouvez le temps de vous détendre l’un l’autre au moins une fois par semaine. Rappelez-vous pourquoi vous vous êtes mariés. Faites des pauses. Partez en vacances et profitez de la vie sans les distractions des enfants et du travail. Et demandez de l’aide à d’autres personnes. Comme le note Michael Norman dans son livre Happy Money : The Science of Smarter Spending, l’un des chemins les plus courts pour être heureux est de créer du temps. Le meilleur moyen d’y parvenir est d’obtenir des ressources quand vous le pouvez : Engagez des Taskrabbits pour faire des petits boulots, prenez un comptable, engagez une nounou, et trouvez du temps libre pour profiter les uns des autres.

Une remarque sur la thérapie : La plupart des couples n’y vont que lorsqu’il y a un problème suffisamment handicapant pour en avoir besoin. Je suggère que la thérapie devienne quelque chose de cohérent, que vous trouviez un thérapeute de couple à voir au moins une fois par trimestre. Quelqu’un qui vous aide à communiquer même quand c’est difficile. Quelqu’un qui peut être le canari dans la mine de charbon de ces petites fractures qui peuvent se transformer en divisions.

De l’épouse fondatrice à la femme quittée

Ma femme et moi n’avons fait ces choses que de temps en temps. Et, finalement, nous nous sommes retrouvés au bout de ce tronçon de notre autoroute. Nous allons nous en sortir. Nous sommes toujours des amis, distants, et nous allons de l’avant.

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Ma femme et moi avons raté l’occasion de faire un mariage qui dure pour toujours. Avec le recul, je me rends compte que j’aurais pu nourrir notre relation et mon entreprise si je m’étais posé, et si je lui avais posé, quelques questions difficiles dès le départ. Et puis, si nous avions décidé de faire le voyage ensemble, j’aurais dû prendre soin de notre mariage avec autant de soin que de mon entreprise.

Je suppose qu’il y a une leçon à en tirer pour les autres. Agissez maintenant. Travaillez dur sur votre relation. Si vous la considérez comme aussi importante que votre entreprise, vous aurez de bonnes chances de maintenir votre mariage en vie pendant que votre entreprise prospère.