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Un terrain virtuel dans le Métaverse se vend à des millions de dollars

Le volume d’échange des NFT a atteint 10,67 milliards de dollars au troisième trimestre de cette année. De plus en plus de personnes sont apparemment prêtes à débourser d’énormes sommes d’argent pour des œuvres d’art qui ne seront jamais accrochées à leurs murs ou qui n’orneront en aucune façon leur maison (à l’exception de la dernière œuvre de l’artiste Beeple, qui vit dans une boîte en 3D que l’acheteur peut placer où il le souhaite). Il existe aujourd’hui un objet connexe, tout aussi bizarre, qui se vend à des millions de dollars en ligne : le terrain virtuel. C’est comme un terrain réel, en quelque sorte, sauf que vous n’y mettrez jamais les pieds car il n’existe que dans le métavers.

La semaine dernière, Tokens.com Corp, une société d’investissement canadienne spécialisée dans les actifs cryptographiques, a annoncé qu’elle avait conclu la « plus grande acquisition de terrains dans le métavers de l’histoire » par l’intermédiaire de sa filiale Metaverse Group, dont le portefeuille immobilier s’étend sur plusieurs mondes virtuels différents et aurait une valeur « à plus de sept chiffres ».

L’acquisition de terrain s’est faite sous la forme de 116 segments équivalant chacun à 52,5 pieds carrés, soit un total de 6 090 pieds carrés de terrain. C’est un peu plus grand qu’un terrain de basket standard de taille normale (qui fait 4 700 pieds carrés). En bref, ce n’est pas beaucoup d’espace, surtout pour 2,4 millions de dollars. Alors, qu’en est-il ?

Des personnes et des entreprises parient sur la numérisation croissante de la vie et sur l’essor du métaverse, dont on parle beaucoup mais qui est peu compris. Les terrains virtuels deviennent un investissement aussi important que les terrains physiques et, si la tendance actuelle se poursuit, ils pourraient rapporter gros aux premiers utilisateurs. Metaverse Group a choisi son terrain de manière très intentionnelle et sait exactement à quoi il servira. Situé dans le quartier Fashion Street de Decentraland, l’espace sera utilisé « pour faciliter les défilés de mode et le commerce au sein de l’industrie de la mode numérique en pleine explosion ».

Revenons un peu en arrière. Decentraland est un monde virtuel décentralisé construit sur la blockchain Ethereum, « décentralisé » étant évidemment le mot clé et le grand différenciateur de la plateforme. « Les personnes qui utilisent Decentraland possèdent Decentraland », a déclaré Dave Carr, responsable de la communication de la plateforme, à Euronews Next. « Nous avons une organisation autonome décentralisée dans laquelle les gens peuvent soumettre des propositions et voter sur les propositions soumises par d’autres. Et cela détermine effectivement la direction future de Decentraland. « 

Lire aussi : Innovation – Qu’est-ce que le métavers exactement

Facebook, maintenant Meta, vise à régir le métavers du futur, mais il semble probable que les gens graviteront vers des plateformes comme Decentraland précisément parce qu’elles ne sont pas détenues ou contrôlées par une autorité centralisée. Facebook n’a pas réussi à gagner la confiance de ses utilisateurs, et il pourrait falloir beaucoup de temps à l’entreprise pour changer le sentiment des consommateurs. En attendant, l’accent mis par Decentraland sur l’autonomie et l’absence d’un décideur unique et puissant pourrait correspondre exactement à ce que recherchent les amateurs de mondes virtuels.

Les utilisateurs de la plateforme peuvent créer des avatars, acheter des biens, jouer à des jeux, acheter des vêtements et participer à des événements. MANA est un jeton basé sur Ethereum qui fait office de crypto-monnaie native de Decentraland, et sa valeur a atteint un record historique la semaine dernière, avec une capitalisation boursière de 9,2 milliards de dollars. L’acquisition du terrain par Metaverse Group a été payée avec 618 000 MANA, ce qui, au moment de la vente, équivalait à environ 2,43 millions de dollars.

Il s’agissait du record du montant le plus élevé dépensé pour une parcelle de terrain virtuel, jusqu’à hier, lorsque le promoteur immobilier virtuel Republic Realm a payé 4,3 millions de dollars pour un terrain dans The Sandbox, un autre monde virtuel décentralisé. Republic Realm n’a pas encore dit ce qu’il comptait faire de ce terrain, à part le « développer ».

Metaverse Group, quant à lui, s’attend à ce que son propre investissement foncier soit rentable. L’entreprise prévoit de s’associer à des marques de mode existantes et d’organiser des projets et des événements de mode sur sa propriété virtuelle. « La mode est le prochain domaine de croissance massive dans le métavers, a déclaré Sam Hamilton, responsable du contenu de Decentraland.

C’est une période un peu étrange pour s’intéresser à la mode, puisque la pandémie a empêché la plupart d’entre nous de se soucier ou de remarquer ce que nous portons et notre apparence au quotidien. Les magasins de briques et de mortier et les centres commerciaux ont donc connu des temps difficiles, les consommateurs renonçant complètement à de nouveaux vêtements ou à de nouvelles chaussures (car qui en a besoin quand on ne va nulle part ?) ou choisissant d’acheter en ligne.

L’idée que des entreprises dépensent des millions pour créer un territoire virtuel où des avatars numériques peuvent assister à des défilés de mode virtuels et acheter des NFT de marque vous paraît-elle encore complètement farfelue ? Je vous comprends. Mais il semble que nous soyons dans un avenir où de plus en plus de choses qui peuplent nos vies commencent à avoir des équivalents numériques. Peut-être que tout se passera bien, ou peut-être que nous nous dirigeons lentement mais sûrement vers un monde à la Ready Player One, où les meilleures choses de la vie n’existent pas vraiment dans la vie réelle, mais uniquement sous forme numérique.