Depuis 2016, les Sud-Africains ont connu un déclin notable de leur pouvoir d’achat, causé par une combinaison de pressions économiques et de défis systémiques. Cette enquête explore les raisons multiples de ce déclin, en examinant les principaux indicateurs économiques, l’impact du chômage, les initiatives gouvernementales et le rôle de la corruption.
Pressions Économiques
L’Afrique du Sud a connu une augmentation spectaculaire de l’inflation—46 % depuis 2016—tandis que la croissance des revenus a stagné, oscillant entre 2 % et 13 %¹. Cet écart met en évidence une érosion sévère du revenu réel. Les coûts des produits essentiels ont grimpé, avec les tarifs d’électricité augmentant de 135 % et les prix des carburants doublant¹. Par conséquent, les foyers font face à une pression financière accrue.
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Les charges de dettes se sont intensifiées, avec un ratio moyen dette/revenu annuel de 105 % et des taux d’intérêt pour les dettes non garanties atteignant 26 % par an¹. Bien que les revenus nominaux aient légèrement augmenté, l’inflation a considérablement réduit leur pouvoir d’achat, comme en témoigne la diminution de 44 % du pouvoir d’achat pour ceux qui ont demandé un conseil en matière de dettes au deuxième trimestre 2024¹.
Facteurs du Déclin Économique
Plusieurs facteurs clés contribuent à cette contraction économique :
- Contraction Économique : Les secteurs clés tels que l’exploitation minière, la fabrication et la construction ont sous-performé, entraînant une réduction de la production économique et de la croissance¹².
- Capacité de l’État et Gouvernance : Les problèmes de gouvernance et la corruption ont sapé la mise en œuvre efficace des politiques⁴.
- Exclusion Spatiale : L’héritage de l’apartheid a perpétué la marginalisation économique et limité l’accès aux opportunités⁴.
- Facteurs Économiques Globaux : Les influences externes, y compris les ralentissements économiques mondiaux et les fluctuations des prix des matières premières, ont exacerbé les défis locaux³.
Impact du Chômage
Le taux de chômage en Afrique du Sud est parmi les plus élevés au monde, autour de 33 %, avec des chiffres encore plus élevés lorsqu’on inclut les chercheurs d’emploi découragés[^10^]. Les répercussions sont profondes :
- Effets Sociaux et Psychologiques : Le chômage entraîne une détresse psychologique, une diminution de la satisfaction de vie et une augmentation des troubles mentaux et de la consommation de substances⁹.
- Inégalité Économique : Un chômage élevé exacerbe l’inégalité économique, mettant encore plus de pression sur ceux qui ne peuvent pas satisfaire leurs besoins de base¹¹.
Initiatives Gouvernementales
En réponse, le gouvernement sud-africain a mis en place plusieurs mesures pour lutter contre la pauvreté :
- Plan National de Développement (NDP) : Vise à éliminer la pauvreté et réduire les inégalités d’ici 2030 à travers des stratégies pour la croissance économique et la création d’emplois¹².
- Allocations Sociales : Comprend les pensions de vieillesse, les allocations d’invalidité et les allocations pour enfants pour soutenir les populations vulnérables¹³.
- Allocation de Soulagement d’Urgence (SRD) : Offre une aide temporaire, avec des discussions en cours sur des alternatives de soutien au revenu à long terme¹³.
- Services de Base Gratuits : Offre des services essentiels tels que l’éducation et les soins de santé aux ménages à faible revenu¹³.
Rôle de la Corruption
La corruption aggrave considérablement la pauvreté :
- Mauvaise Répartition des Ressources : Détourne les fonds des services essentiels, affectant de manière disproportionnée les pauvres⁵.
- Coûts Accrus : Implique des charges financières supplémentaires pour les pauvres via la corruption⁵.
- Inefficience Économique : Mine la croissance économique et l’investissement, limitant la création d’emplois et les opportunités économiques⁶.
- Érosion de la Confiance : Conduit à des troubles sociaux et à l’instabilité⁵.
Défis Rencontrés par les Petites Entreprises
Les petites entreprises font face à de nombreux obstacles :
- Accès au Financement : Un accès limité aux canaux de financement formels contraint leur croissance¹.
- Concurrence des Grandes Entreprises : Difficulté à rivaliser avec les grandes entreprises dominantes¹.
- Coûts de Fonctionnement Élevés : Inclut les dépenses pour le loyer, les services publics et les salaires¹.
- Conformité Réglementaire : Les réglementations complexes sont lourdes et coûteuses¹.
- Pénurie de Main-d’œuvre Qualifiée : Empêche l’innovation et l’expansion¹.
- Menaces Cybernétiques : Les petites entreprises sont de plus en plus ciblées par les cyberattaques¹.
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Impact des Allocations Sociales
Les allocations sociales jouent un rôle crucial dans l’atténuation de la pauvreté :
- Couverture : Environ 47 % des Sud-Africains dépendent de ces allocations⁹.
- Réduction de la Pauvreté : Efficace pour réduire la pauvreté et les inégalités, fournissant un filet de sécurité aux populations vulnérables¹².
- Activité Économique : Les bénéficiaires utilisent souvent leurs allocations pour participer au travail informel et à des activités génératrices de revenus, soutenant les économies locales⁹.
- Bien-Être Enfantin : Les allocations pour enfants ont un impact positif sur la santé, la nutrition et l’éducation des enfants des familles à faible revenu¹².
- Défis : Les allocations sociales font face à des problèmes tels que la fraude, la dépendance et la durabilité financière¹³.
A retenir
Le déclin du pouvoir d’achat en Afrique du Sud depuis 2016 reflète une combinaison complexe de coûts croissants, de contraction économique, de problèmes de gouvernance et d’inégalités structurelles. Bien que les initiatives gouvernementales et les allocations sociales offrent un certain soulagement, surmonter ces défis nécessite un effort soutenu pour combattre la corruption, améliorer l’efficacité économique et remédier aux disparités systémiques.