La filiale russe de Google va déposer le bilan, selon un rapport de Reuters, l’entreprise déclarant qu’elle ne peut plus conserver la branche. La branche russe a déclaré avoir réalisé 134,3 milliards de roubles (environ 2,086 milliards USD) en Russie en 2021 et employait plus de 100 travailleurs.
« La saisie du compte bancaire de Google Russie par les autorités russes a rendu intenable le fonctionnement de notre bureau russe, y compris l’emploi et le paiement des employés basés en Russie, le paiement des fournisseurs et des vendeurs, et le respect d’autres obligations financières », a déclaré un porte-parole de Google dans une déclaration à TRIVMPH. « Google Russie a publié une notification de son intention de déposer le bilan ».
En mars, Google a suspendu la vente de publicités en Russie peu après l’invasion de l’Ukraine par la Russie. YouTube, propriété de Google, a également pris des mesures pour interdire les publicités sur les chaînes appartenant à des médias soutenus par l’État russe et a ensuite bloqué complètement ces chaînes.
En décembre dernier, la Russie a infligé à Google une amende de 7,2 milliards de roubles (98 millions de dollars américains au moment de la rédaction du présent rapport) pour n’avoir pas supprimé de ses plateformes le contenu que la Russie considère comme illégal. Cette amende représentait environ 8 % du chiffre d’affaires de Google en Russie.
En outre, Reuters rapporte qu’une chaîne de télévision russe a déclaré que les autorités avaient saisi 1 milliard de roubles (environ 15 millions de dollars US) auprès de Google en avril après que ce dernier n’ait pas rétabli l’accès au compte YouTube de la chaîne.
L’autorité russe de régulation des communications a également menacé Google d’une amende plus modeste de 8 millions de roubles (environ 95 000 dollars américains au moment de la rédaction du présent rapport) après que la société eut supprimé des vidéos « illégales » de YouTube. On ne sait pas exactement combien la Russie a saisi à Google au total.
Une note publiée sur le registre financier officiel de la Russie, consultée par Reuters, décrit en détail l’intention de Google de déposer son bilan :
« Depuis le 22 mars 2022, elle prévoit sa propre faillite et son incapacité à remplir ses obligations monétaires, ses demandes de paiement d’indemnités de licenciement et (ou) la rémunération du personnel travaillant ou ayant travaillé sous contrat de travail, et (ou) l’obligation d’effectuer des paiements obligatoires dans le délai prescrit. »
Jusqu’à présent, Google semble être la première grande entreprise technologique à déposer le bilan en Russie en raison de la guerre en Ukraine. D’autres entreprises, comme Apple, Meta et Microsoft, ont toutes suspendu leurs activités dans le pays, mais leurs filiales russes n’ont pas déclaré faillite. La startup de livraison de nourriture Buyk, soutenue par la Russie, a déposé le bilan en mars en raison des sanctions économiques imposées au pays. Lundi, McDonald’s a annoncé son intention de quitter la Russie et de vendre ses restaurants fast-food après plus de 30 ans de présence dans le pays.
Bien que la Russie ne soit pas allée jusqu’à interdire les services de Google dans le pays, elle a interdit Facebook et Instagram, qui appartiennent à Meta. Google affirme que ses services gratuits seront toujours disponibles dans le pays.
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« Les habitants de la Russie comptent sur nos services pour accéder à des informations de qualité et nous continuerons à maintenir disponibles des services gratuits tels que Search, YouTube, Gmail, Maps, Android et Play », a ajouté le porte-parole de Google.