Les inégalités continuent de se creuser en Amérique, qui va devoir faire face à une situation sociale explosive pour les années à venir.
Depuis quelques jours, Elon Musk est désormais l’homme le plus riche de la planète. Le fondateur de Tesla et SpaceX a délogé son grand rival pour la conquête de l’espace Jeff Bezos.
Avec une fortune de 219 milliards de dollars à l’écrit, Elon Musk a désormais plus de 20 milliards de dollars d’avance sur Jeff Bezos.
L’estimation de la fortune de ces multimilliardaires de la Tech étant principalement basée sur la valorisation de leurs entreprises en bourse, elle peut fluctuer très rapidement. Néanmoins, la tendance depuis le début de la pandémie de COVID-19 est claire : les fortunes de ces entrepreneurs ont explosé de manière phénoménale.
Les ultra-riches ont vu leur fortune exploser depuis le début de la pandémie grâce aux politiques monétaires ultra-accommodantes des banques centrales.
Un rapport de l’Institute for Policy Studies (IPS), qui a suivi les revenus des milliardaires américains entre le 18 mars 2020 et le 15 octobre 2021, a montré que la richesse de ce club privilégié a augmenté de 2 100 milliards de dollars pendant la pandémie.
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Cela confirme ce qui était attendu depuis que la Fed et les autres grandes banques centrales ont commencé à ouvrir les vannes en mars 2020. Pour lutter contre les conséquences économiques de la pandémie, les banques centrales des principales puissances économiques mondiales ont toutes suivi la même approche :
- Abaissement des taux d’intérêt à zéro (voire en territoire négatif pour la Banque centrale européenne).
- Programme d’achat massif d’actifs en mode infini
- Impression de monnaie fiduciaire à partir de rien
Plus de 35 % de tous les dollars en circulation aujourd’hui ont été imprimés au cours des 18 derniers mois. Une banque centrale ne peut pas imprimer autant de monnaie à partir de rien sans déclencher une très forte inflation. Là encore, c’est ce qui était attendu : l’inflation est supérieure à 5% en Amérique depuis plusieurs mois.
La politique monétaire de la Fed a poussé tous les investisseurs sur le marché boursier, ce qui a donné lieu à une véritable bulle technologique. Cette bulle a fait exploser la valorisation des géants de la Tech, ce qui a forcément renforcé la fortune des milliardaires américains comme jamais auparavant en si peu de temps.
Le phénomène actuel est décrit depuis le 18ème siècle et s’appelle l’effet Cantillon.
Si vous vous intéressez à l’économie, vous avez dû reconnaître ici un phénomène bien connu décrit dès le 18e siècle par le banquier et philosophe français Richard Cantillon.
Dans un livre intitulé « Essai sur la théorie économique », Richard Cantillon décrivait déjà une version de ce phénomène. Sa théorie de base était que les bénéficiaires de l’impression de grandes quantités d’argent par l’État dépendent de la configuration institutionnelle de cet État.
Au 18e siècle, cela signifiait que plus vous étiez proche du roi et des riches, plus vous en profitiez. Plus vous en étiez éloigné, plus vous étiez lésé. L’argent, en d’autres termes, n’est pas neutre. Cette observation générale selon laquelle l’impression monétaire a des conséquences distributives qui opèrent à travers le système de prix est connue sous le nom d’effet Cantillon.
À l’époque de Richard Cantillon, la base de la monnaie était l’or. Il a décrit ce qui se passait lorsqu’un État-nation découvrait une mine d’or sur son territoire. Le parallèle est réalisable avec le système actuel basé sur le dollar américain. Richard Cantillon conclut que si l’argent finit par atteindre les plus pauvres, il sera beaucoup trop tard car les effets de l’inflation auront déjà frappé ces personnes.
C’est précisément ce qui se passe actuellement.
Elon Musk a vu sa fortune augmenter de 194 milliards de dollars pendant la pandémie de COVID-19.
Pendant ce temps, les milliardaires du monde entier voient leur fortune exploser de façon phénoménale. Entre mars 2020 et mars 2021, la fortune globale des milliardaires du monde entier a augmenté de 4 000 milliards de dollars. Rien qu’aux États-Unis, le nombre de milliardaires est passé de 614 en mars 2020 à 745 en octobre 2021.
La palme revient de loin à Elon Musk, puisque sa fortune a augmenté de 194 milliards de dollars depuis mars 2020 pour atteindre 219 milliards de dollars. Il profite de l’explosion de la valorisation de Tesla en bourse. Nombreux sont ceux qui pensent désormais qu’Elon Musk pourrait atteindre une valeur nette de 1T$ à l’avenir.
Derrière lui, on trouve Jeff Bezos, qui a vu sa fortune augmenter de 85 milliards de dollars. Les fondateurs de Google, Larry Page et Sergey Brin, complètent le podium avec une augmentation de leurs fortunes respectives de 69 et 67 milliards de dollars.
Ces chiffres phénoménaux apparaissent au grand jour alors que la société américaine est confrontée à une vague d’inégalités exacerbées comme jamais auparavant par la pandémie de COVID-19. Des milliers de travailleurs américains se mettent en grève à travers le pays pour réclamer de meilleures conditions de travail, mais surtout des salaires plus élevés afin de pouvoir vivre décemment plutôt que d’essayer simplement de survivre.
Cette augmentation des inégalités est en train de devenir une situation socialement explosive pour l’Amérique.
De plus en plus d’Américains quittent leur emploi, déçus par une société de plus en plus inégalitaire, créant ainsi une pénurie de main-d’œuvre qui fera grimper les salaires dans les mois à venir.
Il est en effet incompréhensible pour ces millions de travailleurs de devoir subir de plein fouet l’effet Cantillon alors que les 1% d’Américains les plus riches viennent de dépasser en richesse l’ensemble de la classe moyenne.
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Cette inégalité est aggravée par le fait qu’une étude récente a révélé que les 1% des Américains les plus riches ne déclarent pas un quart de leurs revenus. La sous-déclaration des revenus est presque deux fois plus élevée pour les 0,1 % les plus riches, ce qui pourrait représenter des milliards de dollars d’impôts non déclarés.
Le département du Trésor américain devra intervenir pour remédier à ce malaise croissant dans la société américaine.
Tant qu’un système fiscal plus équitable ne sera pas mis en place pour que les milliardaires américains contribuent davantage, on peut s’attendre à ce que les chiffres de leur fortune continuent de croître dans les mois à venir. En effet, la situation restera la même tant que les banques centrales ne modifieront pas leurs politiques monétaires ultra-accommodantes.