Bon, ne vous emballez pas, la mort des PC et des smartphones n’est pas pour demain. Qualcomm n’a pas non plus déclaré ouvertement leur disparition lors du Snapdragon Tech Summit annuel de la société, la semaine dernière à Hawaï. Cependant, elle a annoncé un niveau de performance qui finira par rendre obsolètes les modèles actuels de smartphones et de PC.
Le lancement par Qualcomm de sa nouvelle plate-forme Snapdragon 8 promet le début d’une révolution technologique qui devrait assez rapidement rendre obsolète tout ce qui existe actuellement sur le marché.
En outre, ce qui en résultera dépassera sans doute tellement tout ce que nous avons vu jusqu’à présent que quelqu’un ne tardera pas à comprendre que ces deux segments de marché vont bientôt s’entrechoquer et créer quelque chose de nouveau, de puissant et de quasi magique.
Par exemple, si votre smartphone est capable de prendre de meilleures photos qu’un reflex professionnel, d’offrir une qualité musicale supérieure à celle d’un système audio haut de gamme et des capacités d’intelligence artificielle qui rendent obsolètes les traducteurs et les assistants numériques existants, s’agit-il vraiment d’un smartphone ou de quelque chose de bien plus grand ?
Parlons de la nouvelle plateforme Snapdragon. Nous terminerons par mon produit de la semaine, une nouvelle plateforme de jeu basée sur Qualcomm, développée en collaboration avec Razor, qui pourrait changer à jamais les jeux sur console.
Une révolution se prépare
En général, lorsqu’on parle de produits mixtes tels que les voitures amphibies, les voitures volantes ou même les bateaux volants, on obtient quelque chose qui fait mal les choses.
Les voitures amphibies étaient de piètres voitures et avaient tendance à couler, les voitures volantes étaient nulles en tant que voitures et avaient tendance à tomber de façon spectaculaire dans les airs, et les bateaux volants ou les avions amphibies n’étaient pas compétitifs par rapport aux navires ou aux avions, sauf dans certaines situations uniques où vous aviez de l’eau mais pas d’endroit pour mettre un aéroport.
L’exception à cette règle a été le smartphone qui, au début, a éclipsé les téléphones cellulaires purs et les lecteurs MP3 en faisant les deux choses aussi bien, voire mieux, que les appareils ciblés.
Nous savions que cette catégorie d’appareils continuerait à évoluer depuis la vague d’iPhone qui a amorcé cette transition. Mais d’année en année, l’évolution a été graduelle – et lorsque les choses avancent graduellement, nous manquons souvent la révolution qui s’approche rapidement, lorsque la technologie devient si bonne qu’il n’y a plus de raison d’acheter l’un des appareils ciblés.
Parmi les appareils qui figurent désormais sur la liste des appareils à rendre obsolètes, on peut citer l’iPhone et le PC traditionnel.
Un meilleur appareil photo qu’un reflex
Je suis un ancien photographe professionnel. Bien que je n’aie pas pratiqué depuis des décennies, je sais ce que les pros recherchent dans une solution. Pendant un certain temps, nous avons eu des smartphones qui étaient certainement plus portables qu’un appareil photo dédié mais, en grande partie à cause des limitations d’espace, ils ne pouvaient pas approcher la qualité d’un appareil photo car personne ne veut transporter un téléphone avec un véritable objectif intégré.
Motorola, il y a quelques années, a créé un dos d’appareil photo pour son téléphone mais, une fois fixé, il rendait l’appareil trop grand pour être vraiment utilisé comme un téléphone et il est resté une offre impressionnante, mais surtout de niche.
Nous disposons depuis un certain temps de capteurs haute résolution, mais le problème de l’objectif n’a pas été résolu. Nous disposions également d’outils de retouche photo et vidéo avancés que les photographes pouvaient utiliser pour se rapprocher de la qualité des reflex, mais ils étaient coûteux et nécessitaient une formation pour être utilisés correctement.
Ce que Qualcomm a annoncé, c’est l’application de son moteur d’intelligence artificielle pour améliorer automatiquement les photos, ce qui permet non seulement de contourner le problème de l’objectif et d’égaler ou de dépasser ce qu’un reflex dédié peut faire, mais aussi de mieux faire certaines choses, comme les photos panoramiques en un clic.
En général, avec une photo panoramique, vous devez faire un panoramique de l’image pendant que le téléphone prend une série de photos et les mélange ensuite pour créer un panorama. Avec la solution Snapdragon 8, les utilisateurs n’ont qu’à prendre une seule photo en mode panoramique pour obtenir une image à 140 degrés.
L’intelligence artificielle
Jusqu’à présent, les capacités d’IA dans les téléphones étaient presque inexistantes. Avec Snapdragon 8, l’IA intégrée devient une fonction majeure du téléphone.
Non seulement elle améliore considérablement les photos et les vidéos, mais elle peut également être utilisée pour des choses comme la suppression du bruit entrant et sortant et pour créer un assistant numérique beaucoup plus intelligent que celui dont nous disposons aujourd’hui.
L’IA peut également être utilisée pour créer des avatars numériques pour les futurs produits de visioconférence et utiliser les capteurs du téléphone pour instrumenter le corps afin de rendre ces avatars plus réalistes – une étape cruciale pour travailler dans le métavers.
Jeux vidéo
Les consoles de jeux ont deux problèmes majeurs : la plupart ne sont pas portables et leur cycle de renouvellement est de plus de cinq ans en raison du modèle de lame de rasoir utilisé dans ce segment.
Et si vous pouviez obtenir des performances équivalentes de votre smartphone ou d’une console de jeu Android dédiée, tout en étant presque aussi portable ?
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Qualcomm a présenté les deux concepts, une capacité pour smartphone qui rivaliserait avec une console de jeu et progresserait à la vitesse d’un smartphone, avec des jeux à moindre coût qui n’auraient pas à payer le coût du matériel, et une plate-forme de développement portable annoncée initialement avec Razer.
Nous reviendrons plus en détail sur le système de jeu plus tard – mais le niveau de performance de cette première tentative était impressionnant, tant sur le plan visuel que sonore, ce qui m’a fait me demander si les consoles de jeu étaient sur le point de devenir obsolètes.
Musique
La démonstration de musique utilisant un flux audio sans perte était particulièrement impressionnante.
Ils ont branché le téléphone de démonstration à une paire d’enceintes à 7 000 dollars et le son était incroyable. La profondeur et la portée du son rivalisaient avec certains des meilleurs systèmes audio haut de gamme que j’avais écoutés auparavant ; et si je doute qu’aucun d’entre nous n’achète des enceintes à 7 000 dollars pour écouter de la musique à partir de son téléphone, nous achetons des systèmes audio haut de gamme pour nos voitures. Cela devrait faire de l’écoute de la musique de nos téléphones sur ces systèmes une expérience plus impressionnante.
Jusqu’à présent, il semblait souvent que le fait de payer pour un système audio haut de gamme pour voiture était un peu du gaspillage si vous écoutiez les flux sonores compressés typiques que les téléphones actuels fournissent. Mais avec cette nouvelle plateforme, je meurs d’envie de voir le résultat lorsque je me brancherai sur les systèmes audio haut de gamme de mes voitures (oui, j’ai quand même payé un supplément et j’aimerais vraiment tirer profit de mon achat).
Performances du PC
Lorsque vous pouvez démontrer les performances d’un PC sur un smartphone, vous commencez à vous demander si le smartphone ne pourrait pas prendre la place du PC avec le bon ensemble d’accessoires.
Lenovo a présenté son écran monté sur la tête lors de l’événement, et il possède ce qui est sans doute le meilleur clavier portable du marché. Bien qu’ils n’aient pas encore annoncé un produit mixte, j’imagine qu’ils finiront par le faire et, dans quelques mois, nous pourrons nous demander si la plupart des gens qui exécutent de plus en plus leurs applications dans le nuage ont besoin des deux appareils.
Pour l’instant, Lenovo se concentre sur les ordinateurs portables équipés de processeurs Snapdragon. Pourtant, avec ce niveau de performance, on commence à se demander si l’on a vraiment besoin de deux appareils avec des niveaux de performance similaires.
Conclusion
Les smartphones qui utiliseront cette nouvelle plateforme Snapdragon devraient commencer à être annoncés avant la fin de l’année et vous voudrez particulièrement surveiller la version Motorola qui, d’après nos sources, sera étonnante. Cette nouvelle génération promet d’être un meilleur lecteur de musique, un meilleur appareil photo, une meilleure plateforme de jeu et un sacré bon téléphone.
Je pense que c’est le début d’une révolution. Lorsque des entreprises comme Razer, Lenovo, Acer et HP, qui ont toutes fait preuve d’une grande créativité au fil des ans, comprendront qu’il est possible de révolutionner le marché et d’utiliser cette révolution pour le dominer, le changement devrait être à la fois étonnant et massif. Je suis impatient.