La blockchain est devenue un grand sujet au sein de la deep tech grâce à la popularité de la crypto-monnaie Bitcoin. Pour les entreprises qui cherchent à investir dans la blockchain, il est important de comprendre ce qu’est la blockchain et les principaux acteurs qui l’utilisent.
La blockchain fonctionne comme une base de données mais n’en est pas vraiment une. Une base de données peut facilement être modifiée, alors que la blockchain a pour but d’être inviolable. La blockchain fonctionne en regroupant les données en « blocs » d’informations. Ces blocs sont ensuite enchaînés les uns aux autres, chaque chaîne comportant un horodatage et un code de hachage (un code mathématique). Si deux blocs sont produits simultanément, il y a un fork. Le temps de bloc est le temps qu’il faut pour créer un bloc de données, ce qui est important pour les entreprises qui utilisent la blockchain.
La blockchain a été créée à l’origine en 1991 par Stuart Haber et W. Scott Stornetta dans le but de disposer d’horodatages inviolables. Les blocs n’étant créés que chronologiquement et linéairement, il est difficile de revenir en arrière dans les blocs et de modifier les informations. En outre, en raison du code de hachage dans chaque chaîne, toute modification change le code de hachage, ce qui alerte entièrement la blockchain et indique un piratage potentiel. Étant donné que la blockchain est très sécurisée, elle nécessite beaucoup de puissance et d’énergie pour fonctionner. De nombreux systèmes de blockchain, dont celui de Bitcoin, utilisent un réseau d’ordinateurs, appelés nœuds, situés dans des lieux géographiques différents. Les nœuds offrent un niveau de sécurité supplémentaire, car ils peuvent se renvoyer les uns aux autres pour corriger toute erreur dans les blocs.
La blockchain a été appliquée dans de nombreux secteurs différents, mais son utilisation la plus populaire est celle des crypto-monnaies, comme le bitcoin. Dans ce cas, la blockchain fonctionne comme un grand livre pour enregistrer chaque transaction, ce qui accroît la transparence et la sécurité. Il existe différents types de systèmes de blockchain, celui de Bitcoin est public, donc tout le monde peut l’utiliser. Les autres systèmes sont privés, autorisés (permettant aux individus d’être approuvés), et en consortium (où plusieurs entreprises travaillent avec une blockchain). La blockchain a également été appliquée aux soins de santé avec des dossiers confidentiels, aux systèmes de vote pour réduire la fraude électorale, aux banques. Des entreprises comme Walmart et IBM l’utilisent pour suivre les expéditions de nourriture. Ainsi, si la nourriture est toxique ou avariée, elles peuvent trouver la source de l’aliment pourri. Starbucks utilise la blockchain pour suivre la culture du café au Costa Rica, au Rwanda et en Colombie, afin d’améliorer la transparence des prix.
L’efficacité et l’efficience accrue de la blockchain vont bouleverser notre économie, selon la Harvard Business Review. L’un des plus grands changements sera l’absence de frais de transaction, la blockchain permettant aux banques de réaliser des économies grâce à son efficacité. Le coût de la blockchain n’est pas encore très abordable en raison de l’énergie nécessaire pour alimenter les nœuds, mais dans les années à venir, à mesure que l’industrie se développera, la blockchain deviendra peut-être plus accessible. La blockchain permettra non seulement de minimiser les frais de transaction, mais aussi d’optimiser les contrats et les enregistrements pour des entreprises comme les cabinets d’avocats ou les hôpitaux.
Comment investir dans la blockchain
Compte tenu des avantages de la blockchain, il n’est pas surprenant que les investisseurs veuillent financer des sociétés de blockchain, y compris des startups. Les marchés de capitaux autour de la blockchain continueront à se développer à mesure que de plus en plus de personnes utilisent le bitcoin et d’autres produits blockchain.
Il existe de nombreuses façons d’investir dans la blockchain. La plus simple consiste à acheter directement des bitcoins. De nombreux investisseurs investissent également dans des applications blockchain à usage unique, car elles sont peu coordonnées avec un tiers et présentent un faible risque. Les ETF peuvent également constituer une méthode d’investissement dans la blockchain. Comme la blockchain devient plus populaire dans les années à venir, il y aura plus d’opportunités pour les investissements et la diversification des marchés financiers.