Le cercle de compétences décrit la compétence naturelle d’une personne dans un domaine qui correspond à ses aptitudes et capacités. Au-delà de ce cercle imaginaire se trouvent les compétences et les aptitudes pour lesquelles une personne est naturellement moins compétente. Ce concept a été popularisé par Warren Buffett, qui a affirmé que les investisseurs ne devraient investir que dans des entreprises qu’ils connaissent et comprennent. Toutefois, le cercle de compétences s’applique à tout sujet et à tout individu.
Comprendre le cercle de compétences
Il est utile de considérer le cercle de compétences comme un petit cercle à l’intérieur d’un cercle beaucoup plus grand. Le grand cercle représente ce qu’un individu pense savoir mais est loin d’être un expert en la matière. À l’inverse, le petit cercle représente ce qu’il sait réellement et dans lequel il pourrait être considéré comme un expert.
La stratégie de Buffet pour réussir dans la vie en utilisant le cercle de compétence est relativement simple. Tout d’abord, il est important que les individus sachent où se trouve la limite de leur cercle intérieur. Une fois la frontière établie, elle ne doit pas être franchie.
Charlie Munger, partenaire commercial de Buffet, a poussé le cercle de compétences un peu plus loin. Il affirme qu’une personne doit clarifier ses forces individuelles et en tirer parti pour avoir un avantage concurrentiel. Si une personne qui ne joue pas sur ses points forts se retrouve face à une personne qui le fait, elle perdra très probablement.
Cependant, de nombreux individus ont une tendance naturelle à sortir délibérément de leur cercle ou à tenter de l’élargir. Le cercle peut être élargi dans une certaine mesure, mais les compétences sont généralement propres à un secteur d’activité et non transférables à d’autres secteurs.
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Dans le monde des affaires, c’est la raison pour laquelle certaines organisations cèdent ou externalisent les activités qui ne correspondent pas à leur cœur de métier.
Exemples du cercle de compétences
Dans une conférence donnée en 1991 à des étudiants d’université, Buffet évoque le cercle de compétences d’une immigrée russe qui a construit le plus grand magasin de meubles du Nebraska. Buffet a noté que cette femme comprenait l’argent et la vente de meubles. Par conséquent, son cercle de compétences était constitué de meubles et plus particulièrement d’un talent pour acheter de grandes quantités de meubles afin de réaliser des bénéfices. Bien qu’elle soit également son associée, Buffet note que cette femme ne s’intéresse pas au marché boursier.
Le cercle de compétence explique pourquoi. Elle était désintéressée parce qu’elle ne comprenait pas comment cela fonctionnait. En effet, Buffet s’exclamera plus tard qu' »elle n’achèterait pas 100 actions de General Motors si l’action était à 50 cents ».
Par ailleurs, considérons les athlètes olympiques Michael Phelps et Hicham El Guerrouj. Le premier est un nageur médaillé d’or, le second un coureur médaillé d’or. Bien que les athlètes aient une différence de taille de 15 cm, la longueur de leurs jambes est presque identique. Phelps a des jambes relativement courtes et un long torse qui est parfait pour se déplacer dans l’eau. El Guerrouj a des jambes relativement longues et un torse court, parfait pour la course de fond.
Chaque homme opère dans son cercle de compétences, et chacun a connu un grand succès. Si les deux hommes devaient changer de sport et sortir de leur cercle, il serait très improbable qu’ils réussissent autant l’un que l’autre.
Ce qu’il faut retenir :
- Le cercle de compétences décrit les aptitudes qu’une personne a maîtrisées tout au long de sa carrière ou de sa vie. À l’extérieur de ce cercle se trouvent des intérêts, des compétences ou des capacités qu’elle ne maîtrise pas.
- Pour réussir, les individus doivent connaître les limites de leur cercle de compétences et s’y tenir à tout moment.
- Selon le contexte, un cercle de compétences peut englober des aptitudes et des capacités très larges ou très spécialisées dans un certain domaine ou une certaine industrie.